Programas de Desvío (Diversion) en California

Cuando una persona enfrenta cargos criminales, el mejor resultado no siempre es una pena menor. Muchas veces es cerrar el caso sin ninguna condena. Los programas de desvío de California lo hacen posible, pero son poco conocidos, y muchas personas se declaran culpables sin saber que podían calificar.

¿Qué es un programa de desvío?

Es una pausa en el caso, aprobada por el juez. En lugar de ir a juicio o aceptar un acuerdo, el caso se detiene mientras usted cumple ciertas condiciones: clases o consejería, tratamiento, servicio comunitario, pago de restitución, no cometer nuevos delitos y presentarse a revisiones en la corte. Si cumple, el caso se desestima. Si no cumple, el caso continúa donde se quedó.

La mayoría de estos programas no requieren declararse culpable. Eso es clave para los inmigrantes: un caso desestimado sin declaración de culpabilidad generalmente no cuenta como condena para inmigración. Lea más sobre las consecuencias migratorias de un caso criminal.

¿Qué programas de desvío existen en California?

Desvío para delitos menores (Código Penal 1001.95)

Desde 2021, el juez puede conceder el desvío en la mayoría de los delitos menores, incluso si el fiscal se opone, por un periodo de hasta 24 meses. No aplica a los delitos que requieren registro como agresor sexual, a la violencia doméstica (PC 273.5 y 243(e)) ni al acoso (stalking). Las cortes de apelación también han decidido que los casos de DUI no califican.

Desvío por salud mental (Código Penal 1001.36)

Si un profesional de salud mental le diagnosticó una condición en los últimos cinco años, como depresión, trastorno de estrés postraumático (PTSD) o trastorno bipolar, el juez puede concederle el desvío en muchos delitos menores y graves. Desde 2023, la corte presume que la condición influyó de manera importante en el delito, salvo prueba clara y convincente en contrario. El programa dura hasta dos años en un delito grave y hasta un año en un delito menor. No aplica a delitos muy graves como homicidio, violación o la mayoría de los delitos sexuales que requieren registro.

Desvío por drogas (Código Penal 1000)

Para la posesión simple y otros cargos menores de drogas, usted se declara no culpable, completa un programa de educación o tratamiento de 12 a 18 meses y el caso se desestima. Desde 2018 no se requiere declararse culpable. Vea nuestra página sobre delitos de drogas.

Desvío para militares y veteranos (Código Penal 1001.80)

Los miembros activos y los veteranos de las fuerzas armadas con condiciones relacionadas con su servicio, como PTSD, lesión cerebral traumática, abuso de sustancias o trauma sexual militar, pueden calificar para un desvío enfocado en tratamiento.

¿Un DUI califica para el desvío?

Por lo general, no. El Código de Vehículos 23640 prohíbe el desvío en casos de DUI, y las cortes de apelación lo han aplicado al desvío para delitos menores. En un DUI, la defensa suele enfocarse en la evidencia o en negociar un cargo reducido, como un "wet reckless". Más información en nuestra página de defensa de DUI.

¿Qué pasa al terminar el programa?

El juez desestima los cargos. En la mayoría de los programas, la ley considera que el arresto nunca ocurrió, con algunas excepciones, como una solicitud para trabajar como agente de policía. Aun así, conviene verificar que su récord muestre la desestimación.

¿Cómo se solicita el desvío en el Condado de Orange?

El desvío no es automático. Hay que pedirlo, demostrar que usted califica y presentarlo como un buen candidato. Eso suele requerir documentos: una evaluación de salud mental, prueba de servicio militar, inscripción en un programa de tratamiento, cartas de apoyo o prueba de empleo.

Además, el desvío se debe pedir antes del juicio, y si usted se declara culpable, casi siempre pierde esa oportunidad. Por eso es importante hablar con un abogado antes de su primera audiencia.

El abogado Steven A. Alexander habla español con fluidez y lleva más de 30 años defendiendo clientes en las cortes del Condado de Orange. Para saber si su caso califica para un programa de desvío, contáctenos para una consulta confidencial.

Este artículo ofrece información general y no constituye asesoría legal para su caso específico.